Bereits zum 25. Mal werden am Mittwoch Topstars des Radsports beim Welser Innenstadtkriterium um den Sieg fahren. Beim größten Kriterium Österreichs am 24. Juli 2024 sind nur drei Tage nach dem Ende der Tour de France beim Raiffeisen Grand Prix internationale und sämtliche österreichischen Radprofis aus der World Tour am Start.
Highlight im Vorjahr war der Auftritt von Tour-Starter Felix Gall, der Tausende Radsportfans in die Welser Innenstadt lockte und sich nur ganz knapp Michael Gogl geschlagen geben musste.
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Auch die Verpflichtung von Vincenzo Nibali 2019 war herausragend: Der „Hai von Messina“ wurde vom Oberösterreicher Felix Großschartner auf den letzten Metern niedergesprintet. Auch der oftmalige Giro-Etappensieger Elia Viviani oder Paris-Roubaix-Sieger John Degenkolb waren von der in Österreich einzigartigen Atmosphäre begeistert.
Die Radasse sind mit gut 60 Stundenkilometern durch Wels unterwegs. Der 800 Meter lange Rundkurs lässt alle Fans hautnah am Renngeschehen teilhaben, gut 10.000 Zuschauer werden heuer erwartet.
Heimische Stars
Österreichs World Tour Fahrer Felix Gall (Team AG2R Citroen), Patrick Konrad (Team Lidl/Trek), Gregor Mühlberger (Movistar) und Michael Gogl (Alpecin/Deceuninck) werden neben anderen Radstars heuer in Wels erwartet. Sie bekommen starke Konkurrenz vom Welser Team rund um die Lokalmatadore Riccardo Zoidl, Hermann Pernsteiner und Sebastian Schönberger (Team Felt Felbermayr). Das Rennen heuer auch wieder Live von K 19 und LT1 im TV übertragen.
Der anspruchsvolle Rechtskurs mit seinen vier Kurven bietet den Fans des Radsports Kurventechnik und Radbeherrschung auf höchstem Niveau. Auf insgesamt drei großen Video-Walls können die Zuschauer vor Ort das gesamte Renngeschehen verfolgen.
„Beim Innenstadtkriterium treffen wieder die Spitzenstars des Radsports aufeinander. Das Rennen zählt zu den spannendsten und wichtigsten Sportevents des Jahres. Wir freuen uns, dieses Sporthighlight zu unterstützen und wünschen allen Teilnehmern „Viel Glück“ und allen Zusehern ein spannendes Rennen“, meinte Bürgermeister Andreas Rabl.
Raiffeisen Grand Prix
Das Hauptrennen der Elite Herren startet um 19 Uhr. Das Rennen ist für viele Weltklassefahrer ein Fixtermin im Radsportkalender. „Als Welser Regionalbank sind wir stolz, starker Partner für dieses erfolgreiche Sportereignis zu sein. Wir freuen uns schon sehr auf ein spannendes Rennen und auf viele Besucher in der Welser Innenstadt“, so Raiba Wels-Direktor Günter Stadlberger.
Bereits um 16.45 Uhr beginnt das Rennprogramm in Wels mit dem BOA Kids Race, das internationale Damenrennen startet um 18 Uhr. Der Raiffeisen Grand Prix der Damen führt über 30 Runden und wurde in den letzten Jahren von deutschen und italienischen Fahrerinnen dominiert.
48 Kilometer durch die Welser Innenstadt
Insgesamt haben die Radprofis im Eliterennen der Herren 60 Runden (Gesamtdistanz 48 Kilometer) zu bestreiten. Für zusätzliche Spannung sorgt der Rennmodus, der sich bereits bei der letzten Austragung bewährt hat: Ab der 30. Runde werden zu jeder 3. Runde die letzten 2 Fahrer des Feldes herausgenommen. Das wird für ein höheres Tempo und für ein noch spannenderes Rennen sorgen. Zum Finale werden dann noch maximal 25 Fahrer im Bewerb sein, die den Sieg beim Jubiläums-Innenstadtkriterium unter sich ausmachen.