Die Rollen sind vor dem heutigen Hinspiel (18 Uhr/live ORF Sport+) im finalen Play-off der WM-Qualifikation klar verteilt. Österreichs Handball-Herren können in Bregenz gegen den EM-Sechsten Island ohne Druck aufspielen.
„Es ist sicher unsere schwierigste Quali-Aufgabe in den letzten Jahren. Aber wir können das schaffen, wenn wir daran glauben“, gab sich Kapitän Nikola Bilyk kämpferisch.
EM-Medaillenkandidat
Die Statistik spendet wenig rot-weiß-rote Hoffnung. In bisher 23 Aufeinandertreffen gab es fünf Siege, zwei Remis und 16 Niederlagen. Erst in einem Bewerbsspiel — 2020 EM-Quali mit 28:23 — konnte Österreich Island knacken.
„Wir haben bei der EM gesehen, wie stark sie sind, da war Island ein Medaillenkandidat“, erklärte Teamchef Ales Pajovic, der Lukas Hutecek (Verletzung) und Boris Zivkovic (Geburt seines Kindes) wieder einsetzen kann.
Vor vollem Haus geht es darum, sich zumindest eine gute Ausgangslage für das Rückspiel (Samstag in Hafnarfjördur) zu erarbeiten. „Das wird eine Riesenaufgabe, aber im Handballsport ist alles möglich“, meinte Bilyk.
