Nachdem man beim letzten Abflug aus Linz zum Spiel gegen Belgien nach Brüssel eine mehrstündige Verspätung aufgerissen hatte, ging diesmal alles glatt. Wie geplant und pünktlich um 16.25 Uhr hob am Montag der Airbus mit dem ÖFB-Tross an Bord nach Stockholm ab.
Im Vorort Solna wartet auf die Mannen von Teamchef Ralf Rangnick am Dienstag (20.45, live ORF 1) das wohl vorentscheidende Spiel in der Quali zur EURO 2024 gegen Schweden. Die Ausgangslage ist klar: Gewinnt das Fußball-Nationalteam, würde der Vorsprung auf die drittplatzierten Skandinavier drei Spiele vor Quali-Ende auf sieben Punkte anwachsen. Eine Endplatzierung unter den Top zwei der Gruppe und damit der Startplatz für die Endrunde in Deutschland wäre abholbereit.
Selbst bei einer Niederlage hätte man weiter alles in eigenen Händen. Darauf will es Rangnick aber nicht ankommen lassen. Die Marschrichtung ist klar und die Brust breit. „Wir wollen versuchen, einen Riesenschritt in Richtung EM zu machen, und das können wir, indem wir das Spiel gewinnen oder zumindest nicht verlieren“, erklärte der Coach.
„Wobei unsere Art, wie wir spielen, nicht darauf ausgerichtet ist, zunächst nur auf ein Unentschieden zu gehen.“ Nachsatz: „Natürlich kann ein Spiel am Ende unentschieden ausgehen. Unser Ansatz ist aber nicht, so lange wie möglich ein 0:0 zu halten.“
„Alles in die Waagschale“
Der Gegner ist analysiert, es gilt, die starke Offensive der Skandinavier nicht zur Entfaltung kommen zu lassen. Darauf lag auch im Abschlusstraining der Fokus. „Darauf sind wir vorbereitet“, betonte der Teamchef. „Es wird wichtig sein, selbst Balleroberungen zu erzielen um in die Umschaltbewegung zu kommen.“
Beim 2:0 im Hinspiel am 20. Juni in Wien hat man dem Gegner genau so den Zahn gezogen. Personell kann Rangnick aus dem Vollen schöpfen — zum ersten Mal in seiner Ära. Vor allem im Mittelfeld hat der Trainer die Qual der Wahl: „Darüber bin ich sehr froh. Wir können von der Bank richtig stark nachlegen.“
„Es wird ein intensives Spiel“, blickt Teamkapitän David Alaba dem Spiel entgegen und erklärte: „Sie werden mit Sicherheit ein anderes Gesicht zeigen als zuletzt in Wien. Aber wir reisen dorthin, um erfolgreich zu sein und werden alles in die Waagschale werfen“, verriet Alaba. „Es gilt selbstbewusst aufzutreten, eine gute Intensität auf den Platz zu bringen und mutig zu spielen“, betonte der Superstar von Real Madrid. „Bringen wir das auf den Platz, haben wir eine gute Chance auf einen Erfolg.“
Von Christian Baumberger
