Ohne ihre verletzten Stars Lionel Messi und Neymar haben die Fußball-Schwergewichte Argentinien und Brasilien in der WM-Qualifikation empfindliche Niederlagen einstecken müssen. Während Weltmeister Argentinien am Dienstag (Ortszeit) als Tabellenführer der Südamerika-Gruppe das 1:2 (0:1) gegen Kolumbien noch halbwegs verschmerzen kann, kommt beim Rekord-Champion Brasilien nach dem 0:1 (0:1) in Paraguay langsam Krisenstimmung auf.
Der 21-jährige Diego Gomez erzielte in Asuncion das Tor des Tages mit einem herrlichen Außenristschuss (20.). Die „Seleção“ kassierte damit bereits die vierte Niederlage aus den vergangenen fünf Qualifikationsspielen und ist aktuell nur Fünfter. Die ersten sechs Nationen der Zehnergruppe qualifizieren sich für die Endrunde in zwei Jahren in den USA, Kanada und Mexiko. Der Siebente muss an den internationalen Play-offs teilnehmen.
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„Wir haben aktuell nicht das beste Selbstvertrauen“, sagte Verteidiger Marquinhos nach dem Spiel. „Wir versuchen unser Bestes, aber es gibt aktuell sehr viele Veränderungen in unserem Spiel.“ Trotz des Ausfalls von Neymar war die brasilianische Offensive mit Vinicius Júnior, Rodrygo und Endrick von Real Madrid hochklassig besetzt.
Beim Sieg über Argentinien war James Rodríguez der Matchwinner. Der nun für Rayo Vallecano spielende Offensivspieler bereitete das 1:0 durch Yerson Mosquera (25.) vor und verwandelte in der 60. Minute einen Foulelfmeter zum Endstand. Nicolas Gonzalez gelang dazwischen (48.) der Ausgleich für Argentinien.
Für Rodríguez war es seine elfte Torvorlage in der südamerikanischen WM-Qualifikation, damit zog der 33-Jährige mit dem früheren kolumbianischen Star Carlos Valderrama gleich. „Für uns ist das ein großartiger Sieg gegen Argentinien, das zuletzt alles gewonnen hat“, befand Rodríguez, der mit Kolumbien im Juli noch das Endspiel der Copa América gegen Argentinien verloren hatte. Als Tabellenzweiter sind die Kolumbianer in der südamerikanischen WM-Qualifikation das einzige bisher noch unbesiegte Team.
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