Der FC Barcelona und die SSC Napoli wollen am Dienstag in der Fußball-Champions-League ihre verkorkste Saison halbwegs retten. Nach dem 1:1 im Hinspiel in Neapel können beide Teams im Rückspiel (21 Uhr/live Sky) mit einem Viertelfinaleinzug etwas Schadensbegrenzung betreiben. Im Parallelspiel muss Arsenal gegen Porto eine 0:1-Hinspielniederlage drehen.
Barcelona zeigte sich zuletzt gut in Form, die letzte Niederlage datiert aus dem Jänner. In der Primera Division gab es am Freitag ein 1:0 über Real Mallorca. „Wir sind bereit. Wir haben jetzt eine bessere Balance zwischen Offensive und Defensive. Das ist wichtig, denn in der Champions League ist jedes Gegentor teuer“, so Trainer Xavi, der Barca mit Saisonende verlassen wird. Mit Frenkie de Jong, Gavi und Pedri fehlt den Katalanen allerdings das Stamm-Mittelfeld.
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Bei Napoli hat die Bestellung von Trainer Francesco Calzona für eine kleine Stabilisierung gesorgt, in seinen bisherigen fünf Spielen blieb er ungeschlagen, zuletzt gab es ein 1:1 gegen Torino. “Wir sind Napoli, ein starkes Team, und daran sollten wir uns erinnern. Wir fahren furchtlos nach Barcelona“, stellte er klar. Gut in Form zeigt sich auch Torjäger Victor Osimhen, in diesen fünf Spielen gelangen ihm ebensoviele Tore. Für beide Clubs ist die Champions League wohl die letzte Möglichkeit, einen Titel zu holen und die Saison so ins Positive zu wandeln.
Geheimtipp Arsenal
Eine äußerst erfolgreiche Spielzeit legt bislang Arsenal London hin. Die „Gunners“ sind aktueller Tabellenführer in der Premier League und glänzten dortselbst mit acht Siegen in Serie. Zuletzt gewann Arsenal durch einen Treffer von Kai Havertz mit 2:1 gegen Brentford.
In der Champions League müssen die Engländer im Rückspiel gegen den FC Porto aber einem Rückstand hinterherlaufen, die Portugiesen gewannen vor drei Wochen mit 1:0. Von den letzten neun Champions-League-Achtelfinalspielen gewann Arsenal zudem nur eines, das Publikum soll die Rot-Weißen aber zum Aufstieg tragen.
„Im Stadion wird eine Energie herrschen, die Sie noch nie in ihrem Leben gesehen haben. Es wird etwas Wunderbares passieren“, sagte Trainer Mikel Arteta voraus.
Aber auch Porto ist gut in Form, von den letzten sechs Pflichtspielen gewann der Tabellendritte der portugiesischen Liga fünf, darunter war ein beeindruckendes 5:0 gegen Benfica Lissabon. Dennoch erwartet sich Trainer Sergio Conceicao eine knifflige Aufgabe: „Es wird ein extrem schweres Spiel für uns. Wir müssen als Mannschaft gute Antworten auf Arsenals Spiel geben.“
Verletzter Arnie
Marko Arnautovic wird Inter Mailand im Achtelfinal-Rückspiel der Fußball-Champions-League am Mittwoch gegen Atletico Madrid fehlen. Internazionale gewann das Hinspiel dank eines Arnautovic-Tores mit 1:0.
Der ÖFB-Teamstürmer erlitt am Samstag beim 1:0 gegen seinen Ex-Klub Bologna eine Muskelverletzung. „Arnie“ wurde am Montagvormittag am Humanitas-Institut in Rozzano bei Mailand untersucht, die medizinischen Tests ergaben eine Muskelzerrung im rechten Oberschenkel. In den kommenden tagen werden weitere Untersuchungen folgen.
Der ÖFB-Teamstürmer dürfte somit die anstehenden Länderspiele in der Slowakei (23. März) und in Wien gegen die Türkei (26. März) verpassen, seine Teilnahme an der EURO 2024 in Deutschland ist nicht in Gefahr.
