Die USA haben sich im Spitzenspiel der Gruppe A bei der Eishockey-WM mit 4:3 nach Verlängerung gegen Schweden durchgesetzt. Die nach sieben Spielen makellosen US-Amerikaner treffen als Gruppensieger im Viertelfinale am Donnerstag auf den Gruppe-B-Vierten Tschechien.
Denn Co-Gastgeber Lettland zog durch ein 4:3 n.V. gegen die Schweiz noch an Tschechien und der damit ausgeschiedenen Slowakei vorbei. Die Schweiz bekommt es als Sieger der Gruppe B mit Deutschland zu tun.
An dieses Duell haben die im Turnier nun erstmals bezwungenen Eidgenossen leidvolle Erinnerungen. In den letzten drei K.o.-Spielen gingen sie gegen Deutschland stets als Verlierer vom Eis. Zuletzt im WM-Viertelfinale 2021, als es ebenfalls in Riga nach einer 2:0-Führung eine schmerzliche 2:3-Niederlage gab.
Die Deutschen beseitigten am Dienstag mit einem humorlosen 5:0 gegen Frankreich auch die letzten Zweifel am Einzug in die K.o.-Runde. Dort kommt es am Donnerstag zur Final-Neuauflage von 2022 zwischen Kanada und Titelverteidiger Finnland. Lettland trifft auf Schweden.
Rekordweltmeister Kanada sicherte sich nach zuletzt zwei Niederlagen durch einen 3:1-Sieg gegen Tschechien den zweiten Platz in der Schweiz-Gruppe. Finnland fertigte Dänemark 7:1 ab. Schweden stellte die Partie gegen lange dominante Amerikaner im Finish beinahe auf den Kopf. Ein Quasi-Eigentor (55.) und Timothy Liljegren (58.) brachten die Skandinavier nach 1:3-Rückstand noch in die Verlängerung. Dort gelang Winnipeg-Verteidiger Dylan Samberg das Goldtor (62.).
