Lando Norris hat seinem McLaren-Teamkollegen Oscar Piastri den Sieg im letzten Sprint der Formel-1-Saison beim Großen Preis von Katar geschenkt. Der Pole-Setter ließ den Australier am Samstag wenige Meter vor der Ziellinie vorbei, wodurch Piastri wie 2023 im kurzen Rennen in Lusail triumphierte. Die Pole Position für den heuer vorletzten Grand Prix am Sonntag (17.00 Uhr/live ServusTV, Sky) ging an George Russell (Mercedes), da Max Verstappen (Red Bull) zurückversetzt wurde.
Verstappen zu langsam unterwegs
Der alte und neue Weltmeister ist von den Rennkommissaren um einen Platz nach hinten gereiht worden. Der Grund dafür ist, dass der Niederländer während einer sogenannten Cool-down-Runde in der entscheidenden Phase des Qualifyings nach Meinung der Rennkommissare unnötig langsam unterwegs gewesen sei. Seine bisher letzten Pole hatte der 27-jährige Verstappen Anfang Juli in Spielberg geschafft.
Lesen Sie auch
Das Podest im Sprint komplettierte Mercedes-Pilot George Russell, Verstappen musste sich im Red Bull mit dem achten Platz begnügen. McLaren baute seinen Vorsprung in der Konstrukteurswertung mit dem Doppelsieg auf Ferrari aus, der britische Rennstall liegt nun 30 Punkte vor der Scuderia. Carlos Sainz wurde Vierter, direkt vor Charles Leclerc im zweiten Ferrari.
Verstappen, der seit dem vergangenen Wochenende in Las Vegas als vierfacher Champion feststeht, erhielt einen Punkt fürs WM-Ranking. Sein mexikanischer Teamkollege Sergio Perez wurde Letzter, womit der Austro-Rennstall bereits einen Rückstand von 67 Zählern hat und damit nur noch rechnerische Chancen auf die erfolgreiche Titelverteidigung in der Mannschaftswertung hat.
Norris ignorierte Anweisung des Teams
„Das habe ich mir seit Brasilien vorgenommen. Ich dachte, das wäre angemessen. Das Team hat mir gesagt, dass ich es nicht tun soll. Aber ich bin ja nicht hier, um die Sprints zu gewinnen, sondern die Hauptrennen“, sagte Norris und spielte auf das Regenrennen in Sao Paulo an, als Piastri seinen damals noch im WM-Kampf befindlichen Teamkollegen vorbeigelassen hatte. „Tolles Teamwork“, bedankte sich Piastri.
Norris verteidigte seine Spitzenposition beim Start des kurzen Rennens über 19 Runden locker. Dahinter ging Piastri am zweitplatzierten Russell vorbei, Verstappen verlor indes drei Positionen und rutschte auf Rang neun ab. An der Spitze hielt McLaren die Doppelführung, indem Norris etwas langsamer fuhr und dadurch seinem Kollegen auf der langen Start-Ziel-Geraden eine DRS-Unterstützung ermöglichte. Dadurch konnte Piastri die Angriffe Russells abwehren, einmal an der Grenze des Erlaubten. „Ohne diese Hilfe wäre es schwer geworden für mich“, betonte Piastri.
Die zweite Startreihe im Qualifying holte sich das McLaren-Duo Norris (+0,252) und Piastri (+0,309). Dahinter reihten sich Leclerc, Lewis Hamilton im Mercedes und Sainz ein, Perez wurde Neunter.