„Wenn der Papa Radprofi war, steigt auch das Kind gerne einmal aufs Rad“, erinnert sich Valentin Hofer mit einem Schmunzeln an seine Anfangszeit. Der Allrounder aus Maria Schmolln zeigte neben Staatsmeistertiteln auch bei Nachwuchs-Großevents sein großes Potenzial, zuletzt mit Bronze beim Europäischen Olympischen Jugendfestival (EYOF).

Der Allrounder auf zwei Rädern

„Wenn der Papa Profi war, steigt auch das Kind gerne einmal aufs Rad“, erinnert sich Valentin Hofer schmunzelnd an seine Anfangszeit. Vater Thomas Mühlbacher unterstützt seinen mittlerweile 16-jährigen Sohn aus Maria Schmolln, der durch seine Vielseitigkeit auf zwei Rädern besticht, in allen Belangen. „Mein Ziel ist es, Profi zu werden und an Olympia teilzunehmen. Ob in der World Tour oder im MTB-Weltcup, lasse ich mir noch offen, aber zurzeit macht mir das Mountainbiken etwas mehr Spaß“, erklärte der HAS-Schüler, der zuletzt herausragende MTB-Erfolge bei Nachwuchs-Großevents verbuchte.

EYOF-Bronze, EM-Gold

Erst sicherte sich Hofer beim Europäischen Olympischen Jugendfestival (EYOF) in Maribor (SLO) trotz Sattelbruch die Bronzemedaille, ehe er in Lucca in der Toskana (ITA) im Short-Track-Rennen sensationell zum U17-EM-Titel fuhr und sich nun das begehrte Trikot des Europameisters überstreifen darf.

„Das zeigt, dass wir in der Vergangenheit alles richtig gemacht haben und das Training voll aufgegangen ist“, jubelte Hofer, der den frisch gebackenen Straßen-Weltmeister Mathieu van der Poel (NED) sowie MTB-Olympiasieger Thomas Pidcock (GBR) als Vorbild hat.
Nun liegt der Fokus auf der Wahl zum VOLKSBLATT-TopTalent, die er gewohnt zielstrebig und motiviert angeht. „Es ist eine Ehre, nominiert zu sein, doch gewinnen wäre noch schöner, um zu zeigen, was die OÖ-Radfahrer weiterbringen.“